Qué son las creencias limitantes y cómo identificarlas a través del lenguaje

Las creencias son una especie de fe o convencimiento ciego en que algo es “así porque sí”, resultado de lo que vamos percibiendo y asumiendo como cierto a lo largo de nuestra historia personal.

Tenemos creencias acerca de nosotros mismos, acerca de otras personas, de las relaciones, del dinero, del sexo, de cómo deben o no deben funcionar las cosas (el bien y el mal, lo posible y lo imposible, etc.), de lo que nos merecemos o no nos merecemos…

Son grandes generalizaciones que nos ayudan a simplificar el mundo y su gran peculiaridad es que dirigen nuestra vida y lo que somos o no somos capaces de conseguir a lo largo de esta, teniendo una gran influencia en nuestra autoestima y en nuestras relaciones.

Por eso, lo realmente importante de las creencias no es analizar si son verdaderas o falsas, correctas o incorrectas, sino si son útiles (“si alguien puede hacerlo, yo también”) o si, por el contrario, nos limitan en el momento actual (“jamás encontraré a alguien que me haga feliz”), pues podrían haber sido útiles en el pasado (“hay que obedecer a papá y a mamá”) y, en un momento diferente de nuestra vida, pedirnos a gritos un cambio de enfoque.

Construimos esas primeras teorías o “verdades” acerca del mundo, de nosotros mismos y de los demás en nuestros primeros años de vida, influidos por nuestras figuras de referencia. Y, a medida que vamos ampliando nuestras experiencias, vamos adoptando nuevas creencias. Por ejemplo, si nos muerde un perro de una determinada raza, podríamos llegar a pensar que todos los perros de esa raza son peligrosos.

También podemos ampliar creencias por lealtad familiar, religión, moral, por influencia de la sociedad, etc.

“Es de malos hijos no ir a casa por Navidad”, “para conseguir algo bueno hay que esforzarse”, “la forma correcta de poner el papel higiénico es hacia delante”…

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Creencias limitantes y bienestar

Las creencias limitantes nos complican la vida y, por regla general, dividen el mundo (= lo mío es mejor que lo tuyo), hasta que nos hacemos conscientes de ellas y nos atrevemos a desarrollarlas o eliminarlas, muy a pesar de nuestro ego.

Cuando las creencias están dirigidas hacia nosotros mismos, impedirán que nos enfoquemos en nuestro potencial, en cuyo caso, no pasaremos a la acción y, si acaso comenzásemos algo que esté basado en una creencia limitante, probablemente saldrá mal.

Esto último se describe con la conocida como teoría de la profecía autocumplida (o el efecto Pigmalión), que indica que el hecho de pensar que algo va o no va a ocurrir, aunque se base en una creencia falsa o infundada, aumentará las probabilidades de que se cumpla pues, inconscientemente, haremos todo lo que esté de nuestra mano para que se cumpla (técnicamente, dejando de prestar atención a los recursos que tenemos disponibles como seres humanos).

Por ejemplo, si un jefe menosprecia las cualidades de uno de sus trabajadores y le da tareas “de poca monta” porque no cree en él, el trabajador no aprenderá nada nuevo ni crecerá profesionalmente, sintiéndose cada vez menos comprometido y desmotivado. Por tanto, el jefe confirmará que, efectivamente, “no sirve” para nada más.

Para superar este tipo de limitaciones, no existe poción secreta. Si cada uno de nosotros es capaz de restringir aquello en lo que cree, será igualmente capaz de elegir libremente hacer las cosas de forma diferente y considerar nuevas oportunidades con una mente abierta.

Las creencias limitantes en el lenguaje

El camino más práctico para detectar creencias suele encontrarse en la observación del lenguaje, un maravilloso detector de puntos ciegos de nuestra conducta (como ya sabrás si sigues este blog).

A continuación encontrarás algunos ejemplos de cómo se expresan las creencias limitantes a través del lenguaje.

Evidencias

Cuando decimos “te lo dije”, “lo sabía”, “se veía venir” y similares expresiones que evidencian o corroboran que algo ha sucedido conforme “sabíamos” que iba a suceder, apuntamos a creencias, habitualmente dirigidas a la falta de confianza que tenemos en los recursos propios o ajenos (se cumple la profecía).

Eso es desafortunadamente frecuente a la hora de educar, lanzando a nuestros pequeños frases que pronostican su fracaso como “te vas a caer”, “te vas a manchar”, “te vas a hacer daño”, etc. en vez de otras más adecuadas y formuladas en positivo como “camina despacio” (para no caerte), “coge una servilleta” (por si te manchas) o “deja ese palo” (para evitar que te lo metas en un ojo).

Refranero popular

El refranero popular español está lleno de creencias limitantes como “quien bien te quiere, te hará llorar” (= normaliza el sufrimiento por amor), “piensa mal y acertarás” (= desconfía), “en boca cerrada no entran moscas” (= no te expreses), “tanto tienes, tanto vales” (= en la vida serás tratado en función de tu riqueza material) o “más vale malo conocido que bueno por conocer” (= resígnate, no crezcas).

El tiempo me limita

“No tengo tiempo para nada más”, es otro ejemplo de cómo se materializa una creencia limitante en el lenguaje. Cuando me centro en que el tiempo, algo inamovible e imposible de ampliar, controla mi vida, directamente no pasaré a la acción ni haré nada de forma diferente.

En realidad, esta creencia, repetida por imitación, oculta grandes resistencias naturales al cambio (= no soy yo quien no quiere hacer algo, es el tiempo, pues no me dan más…) e indefinición de prioridades.

Puedes ampliar la información que nos da esta frase en el artículo que encontrarás en este enlace.

El dinero

“No tengo suficiente dinero”. Cuando creemos que el dinero nos limita, pasamos a contemplarlo como un obstáculo en vez de una oportunidad, que es lo que realmente es si somos capaces de recortar, ahorrar o probar algo nuevo para conseguirlo.

Otros ejemplos

“No puedo”, “no sé”, “no soy capaz”, “soy”, “no soy”, “imposible”, “no me merezco” (por ejemplo, “soy un bailarín terrible”). Con este tipo de expresiones, dejamos de centrarnos en el potencial (por ejemplo, la opción de aprender algo nuevo), aunque también podemos estar apuntando al miedo al fracaso o a una protección contra el esfuerzo que no nos apetece llevar a cabo para adquirir una nueva habilidad (“soy demasiado mayor para…”).

“Siempre”, “todo”, “nunca”, “jamás” (cuantificadores). Por ejemplo, “jamás conseguiré ese trabajo”, “todas las relaciones acaban mal”, “nunca tendré éxito”, etc. Igual que en el caso anterior, con este tipo de expresiones dejamos de mirar hacia las oportunidades y nos centramos en la imposibilidad de que existan alternativas.

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